Бегемот (гиппопотам)

Угрозы исчезновения бегемотов (гипопотамов)

Хотя бегемоты еще не находятся под угрозой исчезновения, их среда обитания сильно сократилась за последние 200 лет. Когда-то распространенные во всей Африке, бегемоты теперь многочисленны только в Восточной Африке.

С постоянным ростом человеческих поселений, ареалы обитания бегемотов часто пересекаются с ними. Такие проекты, как строительство плотин или отвод воды для нужд сельского хозяйства, часто оказывают катастрофическое воздействие на естественные водные пути и зависящих от них гиппопотамов.

Еще более разрушительным для популяции бегемотов является нелегальная торговля слоновой костью. После запрета на слоновую кость в 1989 году спрос на кость гиппопотама резко увеличился. Большие клыки, которыми бегемоты защищаются, сделаны из того же материала, что и бивни слонов. На самом деле, они немного мягче и легче вырезаются, чем слоновая кость, что делает их еще более востребованными. В результате численность бегемотов быстро сокращается.

Если допустить исчезновение популяции бегемотов, то последствия для их ареала обитания будут катастрофическими. Огромное количество отходов, производимых бегемотами, удобряет африканскую экосистему, и многие рыбы питаются навозом и мелкими паразитами, которые живут на коже животных.

Бегемот — это одно из крупнейших травоядных на Африканском континенте, и несмотря на то, что хищникам намного труднее убить взрослую особь, гиппопотамы по-прежнему становятся добычей разных крупных хищников. Львы гиены и крокодилы – это наиболее распространенные хищники, особенно молодых или больных особей бегемотов. По этому самки собираются в стада, поскольку большое количество таких массивных животных пугает голодных хищников.

Бегемоты также находится под угрозой сокращения популяции не только из-за потери естественных ареалов обитания, но и из-за браконьерства.

Сейчас бегемоты занесены в Красный список МСОП как животные, уязвимые из-за потери ареала обитания. Места обитания гиппопотамов нарушаются людьми, которые используют свои пастбища для ведения сельского хозяйства, а также отводят воду для сельскохозяйственных нужд. Войны в африканских регионах, в которых обитают бегемоты, также наносят непоправимый ущерб их популяции.

P.S.

Если Вам понравилась и была полезна данная информация, поделитесь ею в соц. сетях со своими друзьями и знакомыми. Так вы поддержите наш проект “Экология жизни“ и сделаете свой вклад в сохранение окружающей среды!

Чем питаются гиппопотамы

Хотя эти животные и обитают в водоемах, водные растения им пришлись не по вкусу, поэтому основу рациона бегемотов составляют травы и различная зелень. Как только садится солнце, гиппопотамы выбираются на сушу и проводят ночные часы, поедая сочные растительные стебли, молодые побеги кустарников и камыши. Взрослому бегемоту требуется в сутки не менее 40 кг пищи, но при обилии зеленого корма, он может съесть и до 70 кг травы.

Бегемот за вечерней трапезой

Способ питания у бегемотов весьма специфический: они не разжевывают растения, а захватывают своими мясистыми губами целые пучки стеблей, после чего просто проглатывают. Кстати, гиппопотамы едят исключительно наземные части трав, их широкая морда не приспособлена к выкапыванию корешков и растительных клубней.

Питание

Несмотря на свою мощь, устрашающий вид и агрессивность, бегемот – травоядное животное. С наступлением сумерек животные отправляются на пастбище, где достаточно травы, чтобы хватило всему стаду.

Бегемоты не имеют врагов в дикой природе, однако, предпочитают пастись возле водоема, им так спокойнее. И все же, если травы не достаточно, они могут уходить от уютного места на многие километры.

Для того, чтобы прокормить себя, гиппопотамам приходится беспрестанно жевать 4-5 часов ежедневно, а вернее, еженощно. Травы им нужно много, примерно, около 40 кг за одно кормление.

В пищу идет все разнотравье, подходят камыши и молодые побеги кустарников и деревьев. Случается, правда, что бегемот поедает падаль возле водоема. Но это явление слишком редкое и не нормальное.

Скорее всего, поедание мертвечины является результатом какого-то нарушения здоровья или дефицита основного питания, ведь система пищеварения у этих животных не приспособлена для переработки мяса.

Интересно, что бегемоты не жуют траву, как, к примеру, коровы или другие жвачные, они рвут зелень зубами, или тянут ее губами. Мясистые, мускулистые губы, размер которых достигает полуметра, великолепно для этого подходят. Трудно представить, какая должна быть растительность, чтобы поранить такие губы.

На пастбище гиппопотамы выходят всегда в одном и том же месте и обратно возвращаются до рассвета. Бывает так, что в поисках пищи животное забредает слишком далеко. Тогда, при возвращении, бегемот может забрести в чужой водоем, дабы набраться сил, а потом продолжает путь к своему бассейну.

Какие бывают бегемоты

До наших дней дожили представители только двух видов толстокожих гигантов. Остальные разновидности гиппопотамов, к сожалению, считаются вымершими.

Карликовый

Иначе либерийский карликовый бегемот (hexaprotodon liberiensis, choeropsisliberiensis). На языках местных народностей – нибгве или мве-мве. Обитают на территории современных Либерии, Сьерра-Леоне, Республики кот-Д’Ивуар, Гвинейской Республики.

От бегемота обыкновенного животное отличается более длинной шеей, ногами, меньшим размером черепа. Ноздри опущены ниже, а во рту одной парой резцов меньше.

Против гигантских сородичей действительно выглядят карликами со своими 180-220 килограммами веса и 75-82-сантиметровой высотой. Длина тела около 150-180 см.

Жизни в стаде маленькие гиппопотамы предпочитают одиночество. По характеру менее агрессивны, при серьезной опасности предпочитают не решать вопрос битвой, а отступить под защиту леса. Мясной пищей звери не интересуются, предпочитая фрукты, овощи, траву, побеги. Также прекрасно чувствуют себя в водной стихии, хотя привязаны к ней меньше.

Животные находятся под угрозой истребления вследствие вырубки лесов, отстрела браконьерами. Не способствует охране вида тревожная политическая ситуация в большинстве стран, на территории которых проживает популяция карликовых гиппопотамов.

Обыкновенный

Наиболее распространенный вид гиппопотамов, один из двух, доживших до наших дней. Обитает на африканском континенте, ведет полуводный образ жизни. Большая часть представленной здесь информации посвящена именно бегемоту обыкновенному.

Европейский

Один из вымерших видов гиппопотамов, обитавший на территории современной Европы в плейстоценовый период, около 1,8-0,2 миллионов лет назад. В среднем был крупнее современного обыкновенного бегемота.

Гигантский

Ископаемые останки этого вида гиппопотамов датируются периодом от 2,5 миллионов до 120 тысяч лет назад. Водился на территории Италии, Франции, Испании, Великобритании. Животное нередко становилось объектом охоты неандертальцев.

Как самка учит детеныша плавать?

Первые дни жизни новорожденный очень уязвим, но ему необходим воздух и мать выносит его на берег. Несмотря на бдительную охрану, примерно 20% детенышей становятся добычей хищников. Следующая задача матери — научить малыша плавать и уходить под воду в случае опасности. Для этого она сажает его себе на спину и заходит в реку. Сначала они просто плавают, а потом мать уходит под воду, оставляя детеныша на плаву, при этом он начинает громко кричать, оглашая округу истошным ревом. Когда он перестает пугаться воды, наступает черед обучению нырять. Учеба проходит очень шумно, поэтому ничего удивительного, что отец возвращается в семью уже после того, как малыш усваивает основные навыки поведения в водной среде.

Образ жизни и поведение

Гиппопотам относится к стадным животным, редко отделяясь от скоплений своих собратьев. Обычно в стаде не так много особей, около тридцати, но при миграции количество голов может увеличиться до двух сотен. Вожаком может стать и самка, поскольку ключевым фактором является не пол, а сила, но у самок практически никогда не хватает сил победить самца. Именно поэтому в основном именно представители мужского пола стоят во главе.

Чтобы стать главой стада, необходимо отстоять свою честь и силу в схватке, причем не только со своими сверстниками, но и с молодняком. У бегемотов, в отличие от других млекопитающих, битвы проходят с большими увечьями. Доминирующий самец не отпускает своего оппонента даже после победы, преследуя его множество километров. Из-за этого большая часть состязания стали проходить около воды, поскольку благодаря глубине более слабая особь сможет сбежать от альфы. Но победа в схватке не значит, что исход битвы уже ясен, ведь нередко из-за полученных увечий доминант погибает. Из-за этого сражения за звание вожака могут проходить не один раз.

В отличие от обыкновенных бегемотов, карлики селятся отдельно от своих сородичей, стараясь не собираться в стадо. Бывает, что они ищут место для жизни парами, но свои владения из-за слабости не защищают, предпочитая сбежать.

Гиппопотамы стараются всё свое время находится в воде, на своей территории, в которой они доминируют и могут выстоять против почти любой угрозы. Они даже могут погружаться на дно водоёма, независимо от его глубины, и находиться там на протяжении 10-15 минут. Бегемоты относятся к травоядным млекопитающим, но их образ жизни, а также повадки и агрессия во многом схожи с хищниками. Например, свою еду эти огромные парнокопытные ищут предпочтительно ночью, а днём стараются отдыхать. Это обусловлено сильной восприимчивости к солнечным лучам, из-за которых животные могут даже получить ожоги. Дневной зной не позволяет им находиться на суше больше 30-и минут, из-за чего тем приходится каждые полчаса погружаться в воду и охлаждаться.

Образ жизни бегемотов

Обыкновенный гиппопотам и бегемот — стадное животное. Число особей в одном таком стаде обычно колеблется от 30 до 200 голов. Каждое стадо состоит из самок и самцов, возглавляемых самым сильным из них.

Право на гегемонию вожак отстаивает в схватке со своими сородичами, в том числе, потомками. Битвы между самцами отличаются особой жестокостью, победитель может преследовать поверженного врага многие километры. Большинство сражений происходят в воде, потому у более слабого самца имеется возможность скрыться, нырнув на глубину. Вне зависимости от того насколько слаб, или силен противник, для жизни гиппопотама он все равно опасен. Выигравшие сражение самцы нередко погибают от полученных ран. Какой исход будет у битвы, никто предсказать не может.

Карликовые бегемоты в природе держатся обособленно от сородичей. Он предпочитает селиться отдельно, либо в паре, стадные инстинкты отсутствуют, свои владения животное не защищает.

Как уже было сказано выше, бегемоты практически все свое время проводят в воде. Они способны полностью погрузиться на дно водоема и находиться там без воздуха в течение 10 минут. Гиппопотамы в большинстве своем травоядны, но образ жизни их имеет много общего с тем, как живут хищники. Это проявляется, прежде всего, в выборе времени суток для поиска пищи. Как правило, на поиски нового пастбища животные отправляются ночью. Связано такое необычное поведение с дневным зноем, из-за которого гиппопотаму необходимо каждые 20-30 минут погружаться в воду.

Бегемот: общая характеристика

Эти животные относятся к классу парнокопытных травоядных, и представляют единый род в семействе бегемотовых. Благодаря огромным размерам, они входят в тройку самых больших наземных млекопитающих, уступая по габаритам только слонам.

Раньше бегемотов причисляли к близким родственникам свиней, и между ними действительно есть определенное сходство. Но при изучении строения животных, их образа жизни и генома ДНК, зоологи пришли к выводу, что у гиппопотамов больше всего общего с китообразными, и они являются таким себе промежуточным видом между наземными и водными млекопитающими.

Бегемот близкий родственник китов и дельфинов

Размеры бегемотов просто впечатляют: в высоту они достигают более 1,5 метров, а весят от 2,5 до 4 тонн. Что интересно, масса тела гиппопотамов увеличивается на протяжении всей их жизни, и чем старше животное, тем солиднее его размер и вес.

У бегемотов коричнево-серый окрас, местами их шкура имеет розоватый или зеленый оттенок. Кожа животных очень плотная, на некоторых участках тела толщиной до 4 см, покрытая мелкими бугристыми наростами. Но, так как кожа гиппопотамов лишена потовых и сальных желез, она чувствительна к солнечным лучам и склонна к пересыханию, поэтому они вынуждены львиную долю своей жизни проводить в воде, и принимать грязевые ванны. Зато на теле бегемотов есть особые кожные железы, из которых выделяется слизистый секрет красного цвета. Эти выделения получили название «кровавый пот», они поглощают ультрафиолет, и обладают дезинфицирующими свойствами.

Еще одной особенностью африканских великанов являются их сильные мощные челюсти. Гиппопотамы способны раскрыть пасть на 180 градусов, и могут легко перекусить человека или крокодила пополам. Поражают и размеры их острых клыков, которые растут всю жизнь, и могут достигать в длину 65 см.

На суше бегемоты медлительные и неуклюжие, хотя при необходимости могут бежать со скоростью 40 км в час. А вот в своей родной водной стихии они ловкие и резвые, отлично плавают и ныряют. Кстати, гиппопотамы единственные из всех наземных животных способны издавать звуки, находясь под водой.

В дикой природе бегемоты живут 35-40 лет, в условиях неволи продолжительность их жизни составляет от 50 до 60 лет.

10 интересных фактов о бегемоте

Гиппопотамы – очень интересные животные. Некоторые их привычки выглядят странными, другие способны шокировать, о некоторых науке еще только предстоит узнать. Вот подборка любопытных фактов о бегемотах, которые будут весьма интересны для детей:

Если взрослому бегемоту потребуется лечение, уколы могут стать серьезным испытанием для врача. Чтобы пробить толстую шкуру африканского животного, потребуется масса усилий и много запасных, особо прочных игл для шприца.
Самцы гиппопотама имеют обыкновение метить территорию, разбрызгивая экскременты и мочу бешено вращающимся хвостом. Пахучие частицы навоза разлетаются на многие метры во все стороны. Посетителям зоопарков стоит быть предельно внимательными около вольеров с животными.
Нильские крокодилы и бегемоты почти никогда не конфликтуют. Напротив, эти, казалось бы, такие разные животные, нередко действуют сообща, отгоняя от воды потенциальных врагов.
Зуб гиппопотама – самый твердый из известных человечеству природных материалов животного происхождения. Ценится даже выше, чем знаменитая слоновая кость.
Бегемот упоминается в Библии. Здесь тучное животное имеет образ служителя дьявола, являясь олицетворением человеческих соблазнов.
В состоянии покоя гиппопотам делает не более 5-6 вдохов в минуту. После длительного пребывания под водой частота дыхания животного ненадолго учащается в несколько раз.
Бегемоты предпочитают ходить от воды до пастбища по одному пути. С годами в мягкой земле тяжеловесными животными протаптываются настоящие каналы глубиной до полутора метров. Возвращаясь назад, гиппопотамы с огромной скоростью съезжают к воде по утоптанному наклонному желобу на животе

Любое живое существо, по неосторожности оказавшееся на пути, будет неминуемо раздавлено.
Длина кишечника животного достигает 60 метров. Такая протяженность способствует прекрасному усвоению растительной пищи

В пересчет на единицу массы, бегемоту требуется в два раза меньше пищи, чем слону.
Проживание стада бегемотов около водоема оказывает большое влияние на местную экосистему. Так, известны случаи, когда большое количество экскрементов животных, растворяясь в воде, приводило к значительному росту популяции промысловых рыб.
Гиппопотам умеет спать под водой. Периодическое всплывание к поверхности за глотком свежего воздуха происходит у животного рефлекторно.

Самый большой бегемот в мире

Самый крупный официально измеренный, взвешенный и описанный обыкновенный бегемот имел следующие характеристики: вес – 4500 кг, высоту – 1,67 метра, длину – 5,4 метра.

Возможно, в дикой природе живут более крупные особи, но на глаза ученым и исследователям они пока не попадались.

Какого цвета пот у бегемота

Кожа африканского гиганта очень толстая, практически лишенная волосяного покрова. Поверхности кожи гиппопотама содержит особые железы, выделяющие секрет. У него универсальные свойства. На суше он защищает кожные покровы животного от солнечных ожогов и высыхания, под водой – от переувлажнения и разбухания. Также обладает выраженным дезинфицирующим, ранозаживляющим эффектом.

Вязкая жидкость имеет необычный розоватый оттенок. Создается иллюзия, что бегемот потеет кровавым потом. Этот странный эффект долго приводил наблюдателей в недоумение.

https://youtube.com/watch?v=rggIRV9ZhIw

Можно ли есть бегемота

Мясо бегемота считается съедобным, нередко попадая на стол коренным народам Африки. Со слов очевидцев, по вкусу отдаленно напоминает телятину, хотя по внешнему виду ближе к свинине. Мясо нежирное, калорийное.

В африканских государствах с нестабильной экономической ситуацией бедные слои населения вынужденно охотятся на толстокожих гигантов ради пропитания, невольно внося вклад в сокращение без того стремительно уменьшающейся численности гиппопотамов.

Еще сто лет назад бегемоты населяли практически весь африканский континент. Сегодня их ареал значительно сократился, а численность продолжает неуклонно падать.

Главный враг этих красивых необычных животных – человек. Гиппопотамов уничтожают ради шкур, ценной кости, нередко просто на мясо или ради развлечения. Чтобы бегемоты не исчезли совсем, человечеству следует незамедлительно принимать меры: строить заповедники, обеспечивать охрану популяции, не разрушать естественную среду обитания животных.

Размножение

Несмотря на то, что эти животные существуют несколько миллионов лет, из размножение до сих пор не изучено должным образом, если сравнивать с другими травоядными крупных размеров, например, жирафов и слонов. Пубертатный период заканчивается, и половая зрелость начинается, когда самцам исполняется от шести до четырнадцати лет, а у самок – 7-15 лет. В среднем, обычно возраст полового созревания достигает десяти лет. Спаривание у бегемотов, в отличие от других обитателей африканской фауны, проходит не один, а два раза в год – в августе и феврале. Больше половины малышей рождается в дождливую погоду. Примечательным также можно назвать, что самка может вновь забеременеть и родить лишь через полтора года после вынашивания прошлого ребёнка.

В ходе жестоких сражений самый сильный самец изгоняет из стада всех представителей своего пола, оставляя лишь самок. В конечном итоге лишь одна особь спаривается и оплодотворяет всех самок в округе. Но нередко бывают случаи, когда «сил» доминанта не хватает и он со всем великодушием позволяет другим самцам принять участие в спаривании. Сам процесс размножения может проходить на мелководье или водоёме, но гиппопотамы не любят спариваться на суше.

Длительность беременности составляет около восьми месяцев, но точное количество дней неизвестно, поскольку данные везде различаются. Чтобы родить потомство, самка удаляется от стада подальше. Большая часть источников и учёных считают, что роды происходят исключительно в воде, но по наблюдениям других, бывают случаи, когда бегемотик рождается и на суше. К тому же, если к водоёму доступа нет, самка возводит небольшое гнездо, которой состоит из кустов и скомканной травы. Этот подход обеспечивает безопасность малышу, ведь при помощи растений его можно спрятать от солнечных лучей и подождать, пока наступит ночь.

Когда на свет появляется детёныш гиппопотама обыкновенного, он весит от двадцати до пятидесяти килограмм, но в основном около 45 кг. Длина его тела небольшая, всего метр, а высота и того меньше – 50-60 сантиметров в плечах. Если роды происходили в водоёме, то мать подталкивает своего детёныша к поверхности и вытягивает на мелководье, иначе тот задохнётся. На протяжении десяти минут малыш приходит в себя, а после уже твёрдо стоит на ногах и может даже самостоятельно передвигаться.

После того как роды прошли, самка не употребляет пищу и всё своё время находится около чада, не бросая его ни на секунду. Она ждёт, пока её ребенок сможет окрепнуть, набраться сил и самостоятельно вылезать на берег. Эта процедура занимает по времени до двух недель, поскольку именно спустя этот период детёныш наконец может различать сушу и воду, а также умеет плавать.

Лактация, либо же кормление молоком, по своей продолжительности может занимать около двадцати месяцев. Всё это время юный гиппопотам в своём рационе питания употребляет лишь молоко матери. Причём не только на суше, но и в воде. Эта особенность наблюдается лишь у нескольких видов млекопитающих, поэтому считается очень редкой. Возможность сосать молоко, находясь на глубине, присутствует только у сирен и китообразных. Во время этого процесса малыш прижимает к своей голове уши и закрывает ноздри при помощи специальных мышц, которые развиты у него лучше остальных.

Поскольку карликовые бегемоты лишь внешне схожи со своими большими собратьями, а в образе жизни кардинально отличаются, то и поведение во время размножения у них другое. К сожалению, на данный момент спаривание этого вида не особо изучено, поскольку все особи стремятся держаться отдельно от других, но некоторые данные всё-таки стали известны с недавнего времени. В условиях неволи, например, в зоопарке или небольшом коммерческом заповеднике, карликовые гиппопотамы образуют стойкие моногамные пары, которые избирают уже к четырём годам своей жизни, если не раньше. Определённого времени года для спаривания у них нет, а беременность длиться около двухсот дней, что на целый месяц меньше, чем у своих сородичей. Роды происходят на суше и лишь 7-8 месяцев жизни происходит лактация, хотя у обыкновенного вида она вдвое дольше.

Если сравнивать то, сколько длится беременность и пубертатный период у других животных, населяющих африканский континент, то бегемота обыкновенного без сомнений можно назвать лидером. Половое созревание у этих млекопитающих наступает куда быстрее, чем, например, у носорогов. Ещё этому способствует роды, которые проходят два раза в год, в отличие от слонов. К тому же, если угроза для жизни у самки гиппопотама отсутствует, то она начинает восстанавливаться быстрее, сокращая временной промежуток между следующим потомством.

Там, где обитают бегемоты

Около 1млн лет назад существовало множество видов особей и обитали они почти повсюду:

в Европе;
на Кипре;
на Крите;
на территории современной Германии и Англии;
в Сахаре.

Сейчас оставшиеся виды бегемотов обитают только в Африке. Предпочитают пресные, среднего размера медленные водоёмы, окружённые травянистыми низинами. Могут довольствоваться и глубокой лужей. Минимальный уровень воды должен быть полтора метра, а температура — от 18 до 35 °C . На суше животные очень быстро теряют влагу, поэтому им она жизненно необходима.

Взрослые самцы, достигая 20 летнего возраста, отходят на свой личный участок береговой линии. Владения одного бегемота обычно не превышают 250 метров. К другим самцам не проявляет особой агрессии, допускает их на свою территорию, но спаривания со своими самками не позволяет.

В местах, где есть бегемоты, они играют значительную роль в экосистеме. Их помёт в реке способствует появлению фитопланктона, а он, в свою очередь, является кормом для множества рыб. В местах истребления бегемотов зафиксировано резкое уменьшение популяции рыб, что существенно сказывается на рыболовном промысле.

Интересно: Чем питаются жуки носороги, мифы и реальность

Интересные факты о бегемотах

Гиппопотам был и остается недостаточно изученным животным, представленные ниже факты позволят заполнить имеющиеся проблемы в области понимания его образа жизни и поведенческих особенностей:

Гиппопотам растет всю жизнь.
Кончик плоского хвоста бегемота покрывают щетинки. Наличие их позволяет данной части тела лучше справляться со своей задачей – разбрызгиванием фекалий. С их помощью животные метят свою территорию. Испражняются они в одном и том же месте. По берегам пресноводных рек и озер нередко можно увидеть настоящие горы фекалий. Высота и ширина одной такой горы может достигать 1.8 и 2 метра соответственно.
Утверждение о том, что гиппопотам исключительно травоядное животное – это миф, основывающийся на наблюдении за жизнью исключительно карликовых представителей семейства. Обыкновенные бегемоты – опасные хищники, нападающие, в том числе и на людей. От их мощных челюстей ежегодно погибает больше людей, чем от нападений львов, носорогов и крокодилов.
У бегемота нет сальных желез, потому он должен большую часть времени проводить в воде. На солнцепеке тело быстро обезвоживается, кожа растрескивается, открываются старые и появляются новые раны.
Периодически на шкуре гиппопотама возникают кровавые потеки, напоминающие пот. В действительности ничего общего с кровью они не имеют. В сильную жару организм животного генерирует особую розовую жидкость, защищающую кожу от палящего солнца и одновременно служащую антисептиком. Под ее воздействием многочисленные раны и трещины на коже бегемота быстро затягиваются.
Молоко бегемота – белое. Информация о том, что маленький бегемотик питается розовым молоком и потому достигает таких гигантских размеров – один из распространенных мифов. Розовый оттенок действительно присутствует, но причина его связана с особой розовой жидкостью, покрывающей кожу самки.
Самки рожают только 1 детеныша.
Берега рек, ставших местом обитания бегемотов, покрывают глубокие тоннели, являющиеся результатом проседания земли под тяжелой тушей.
Гиппопотамы не боятся крокодилов, они делят с ними территорию обитания и даже защищают маленьких крокодилов. Аборигены свидетельствуют о том, что молодые крокодилы взбираются на спину бегемотов для отдыха и спасения от своих более свирепых сородичей.
Обыкновенный бегемот – ночное животное, светлое время суток он проводит в воде, выставляя на поверхность лишь уши и глаза.
Клыки и кости бегемотов чрезвычайно прочные, стоимость их превышает цену на бивни слона.
Выделенную особым образом шкуру животного используют для шлифовки драгоценных камней.
Гиппопотамы не любят путешествовать, но при необходимости способны преодолевать значительные расстояния. Так, в середине прошлого века бегемот по кличке Хуберт прошел не менее 1600 километров по территории ЮАР.
Если бегемот в пресном водоеме находится продолжительное время (2-3 года), то это положительным образом отражается на экосистеме. Наблюдается резкое увеличение численности рыб и других обитателей.
Бегемоты общаются между собой, издавая при этом оглушительный рев.
Если слабое животное встретило на своем пути более сильное, то в попытке избежать конфликта оно опускает голову как можно ниже, выражая этим свое желание подчиняться.

Гиппопотам – опасное парнокопытное, имеющее совсем непривлекательный внешний облик, ничуть не заслуживающее той участи, которую ему уготовил человек. Только за последние 10 лет в Африке было истреблено не менее 10 тысяч бегемотов, а в сравнении с 1993 годом популяция их уменьшилась на 20 тысяч особей. Карликовый бегемот и вовсе находится на грани полного истребления.

Бегемот
4.3 (85.56%) голосов: 18

Чем питается бегемот. Гиппопотам — питание и размножение

Странно, что за всю историю человеческой цивилизации гиппопотам (он же бегемот) не стал домашним животным. У него на это есть права, и, пожалуй, не меньшие, чем у буйвола, слона, верблюда или кабана, с которым он в довольно близком родстве.

Они дают людям молоко и мясо, несут через пустыню поклажу, таскают на стройках бревна, а тот, кого по ошибке нарекли когда-то «речной лошадью», был вынужден всего лишь подставлять под выстрелы свою шкуру.Семья гиппопотамов голов в пятнадцать — это передвижной (или, сказать лучше, в меру подвижный) мясокомбинат, способный накормить небольшой город.Вот некоторые цифры: высота в холке до 1,5 метра, длина до 4,5 метра, вес взрослого самца до 4 тонн, самки — до 3 тонн.

Б. Гржимек опубликовал данные Ветеринарного управления Кении касательно веса частей, из которых состоит бегемот. «В туше оказалось 520 килограммов чистого мяса и 33 килограмма жира, 27 килограммов весила печень, 7,8 — сердце, 5 — язык, 9 — легкие, 280 килограммов — кости. Кожа весила почти столько же, сколько кости, — 248 килограммов».

Но разделанный гиппопотам был, по-видимому, «юношей» своего вида. Общий вес его — лишь 1456 килограммов. Каковы же будут цифры, если разделать четырехтонного зверя? Надо еще добавить, что зверь только с виду не в меру разъевшийся толстяк — жир у него внутренний, а вся масса — мякоть, вкусом напоминающая телятину

Причем богатая белками (24,8 процёнта), что очень важно, потому что белки гораздо нужнее человеку, чем жир. И долголетие у бегемота подходящее — по 40—50 лет жили некоторые в зоопарках.Лет сто назад почти все тропические лесные водоемы Африканского континента кишели бегемотами

Среде обитания

Гиппопотамы ведут половодный образ жизни. Предпочитают только пресные водоемы, но встречаются особи, которые не прочь провести время и в соленых водах Африканского континента.

Покидают водоем только ночью для принятия пищи, после пяти часового обеда возвращаются назад. Спят в среднем 15 часов. Все это время он находится под водой.

Всплывает бегемот на поверхность во время сна, для того чтобы сделать очередной глоток воздуха, после опускается вновь на дно. Плавает животное медленно, в основном предпочитает мелкие водоемы, в воде передвигается с помощью мощных ног.

Гиппопотам не может долгое время находится на солнопеке, испарения воды из организма в пять раз выше, чем у любого другого животного. Если гиппопотам вовремя не сможет вернуться в водоем, его кожа может перегреться и потрескаться вызвав тем самым необратимость к гибели.

Краткие интересные факты о бегемотах

Вес взрослого экземпляра может достигать 4 тонн, из которых 500кг приходится на шкуру.
Чтобы добыть себе пропитание, бегемотиха сдает на время свое чадо в «детский сад», где за ним присмотрят чужие мамы.
Особо агрессивными представителями семейства славится замбийский парк Южная Луангва. Ежегодно здесь становятся их жертвами от 100 до 150 человек из числа местного населения и несколько любопытных туристов.
В пасти взрослого самца легко поместится 5-летний ребенок.
Вместительность желудка бегемота — до 200 литров.
Многие изделия из «слоновой кости» на самом деле сделаны из клыков гиппопотама.
Несмотря на то, что бегемоты травоядны, количество убитых ими людей превышает жертв львов, тигров, крокодилов и других хищных обитателей саванны.
Невозможно предугадать, от чего они могут придти в ярость, даже если рядом нет потомства, а сами они мирно спят на дне. Даже тень от проплывающей вверху лодки может взбесить их до состояния крайней агрессии.
Кожа животного очень чувствительна к солнцу и не имеет от него защиты в виде волосяного покрова. Под палящими африканскими лучами она становится розовой, будто он покраснел от стыда. На самом деле это всего лишь пот, который имеет красный цвет, предохраняет кожу от обгорания и отпугивает насекомых и птиц.
Кожа бегемота также выделяет особые заживляющие и дезинфицирующие ферменты, предохраняющие их раны от инфекции в грязной воде.
Молоко самки имеет нежно-розовый цвет из-за попадающего в него пота.

Детенышам стоит опасаться не только хищников, но и взрослых гиппопотамов, не входящих в их семью. Взрослые особи не испытывают родственных чувств к чужому потомству и могут легко не только прогнать их прочь, но даже и убить. Поэтому до «совершеннолетия» они держатся возле матери, которая всегда кинется им на помощь.

Бегемот или гиппопотам?

Бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное, или все же два разных? Вопрос о том, чем отличаются бегемот и гиппопотам волнует многие поколения людей, и ответ на него следует искать, прежде всего, в географической и политической разобщенности. Так, с греческого языка слово «гиппопотам» переводится, как «речная лошадь». Именно греки впервые употребили этот термин в отношении сурового обитателя Африки.

Одновременно в древнееврейском языке существует слово «бегемот», использовавшееся во множественном числе и трактующееся, как «животное». Слово это впервые появилось в русском языке примерно во второй половине XVIII века.

Европейцы открыли для себя просторы африканского континента несколько раньше и назвали увиденное ими животное – гиппопотамом, прибывшие в Африку представители славянского мира не знали о том, что увиденному ими существу уже придумано наименование. Отсутствие необходимой информации привело к появлению сразу двух наименований для одного и того же животного. При этом слово «бегемот» используется в основном жителями, проживающими на территории стран СНГ, тогда как термин «гиппопотам» употребляется во всем остальном мире. Таким образом, главное, чем отличается бегемот от гиппопотама – написание самого слова, разницы между гиппопотамом и бегемотом нет.

50 фактов про кенгуру
Ушастый ёж
Паук-крестовик
Пресмыкающиеся
72 факта о растениях
Животные Сибири

Популяция и статус вида

На территории ареала распространения, гиппопотамы не везде встречаются в значительном количестве. Относительно многочисленными и стабильными являлись популяции пол века назад, которые существовали преимущественно на охраняемых людьми, специально выделенных территориях. Однако за пределами таких территорий, общая численность представителей отряда Парнокопытные и семейства Бегемотовые всегда была не слишком большой, а в начале прошлого века произошло заметное ухудшение ситуации.

Млекопитающее животное активно истреблялось:

мясо гиппопотамов съедобно, отличается низкой жирностью и высокой питательной ценностью, поэтому достаточно широко используется для приготовления пищи народами Африки;
выделанная особыми способами шкура бегемота активно используется в изготовлении шлифовальных кругов, применяемых для обработки алмазов;
бегемотовая кость является самым твёрдым поделочным материалом, ценность которого даже выше, чем стоимость слоновой кости;
представители отряда Парнокопытные и семейства Бегемотовые относятся к числу популярных предметов спортивной охоты.

Десять лет назад, на территории Африки по разным официальным данным насчитывалось от 120 до 140-150 тысяч особей, но в соответствии с исследованиями специальной группы МСОП, наиболее вероятным является разброс численности в пределах 125-148 тысяч.

На сегодняшний день основное количество популяции гиппопотамов наблюдается на территории Юго-Восточной и Восточной Африки, включая Кению и Танзанию, Уганду и Замбию, Малави и Мозамбик. Современный охранный статус бегемотов — «животные, находящиеся в уязвимом положении». Тем не менее, у некоторых африканских племён бегемоты являются священными животными, и их истребление очень строго наказывается.