Ехидна - описание вида. как выглядит, что ест, где живет

А теперь — о главном: в чем же заключается неповторимая уникальность ехидны?

Во-первых, происхождение ехидны до сих пор покрыто тайной. Ученые ломают голову, но пока безуспешно. Единственное, в чем они убеждены, — в том, что это древнейшее животное, два вида которого вымерли, и еще два — сохранились. Один — собственно ехидна, существует в двух «модификациях», австралийской и тасманийской, а второй — проехидна, у которой три подвида.

В целом проехидна отличается от ближайшей родственницы рядом особенностей: несколько большими размерами, включая более длинный клюв. Язык имеет не липкий, как у сестрицы, а утыканный иголочками, на которые накалывает добычу, и потому муравьям предпочитает дождевых червей. Иглы у нее короче, а мех, растущий среди них, более густой.

Во-вторых, сила мускулов ехидны просто невероятна для ее размеров. Среди зоологов бытует любопытная байка о том, как некий исследователь, наблюдавший за этими животными, принес одно такое создание домой и на ночь запер в кухне. Утро у него выдалось потрясающим: оказалось, что вся кухонная мебель передвинута.

В-третьих, необычен и очень красив процесс поведения ехидн в брачный период, длящийся с мая по сентябрь. Во время ухаживания животные держатся группами до семи особей в каждой, вместе кормятся и отдыхают. При переходе с места на место они движутся караваном: впереди — самка, за ней — самый крупный из самцов, а в конце цепочки — самый мелкий.

Затем они начинают сближаться: то один, то другой самец, а иногда и несколько сразу начинают касаться своими рыльцами хвоста самки и тщательно обнюхивать ее тело. Если «невесту» это не устраивает, она сворачивается клубком, отвергая «сватовство». Если же пришла в состояние «на выданье», то расслабляется и замирает, будто прислушивается к чему-то.

Это служит сигналом к началу весьма своеобразного свадебного танца, в котором участвуют одни кавалеры. Они начинают водить вокруг самки хоровод, одновременно отбрасывая комья почвы и формируя площадку, круглую, как манеж, с углублением в землю на 18−25 см, в которой «дама» оказывается на постаменте.

Обеспечив таким образом почетное место желанной, «женихи» начинают «рыцарский турнир», выталкивая друг друга из кольцевой траншеи. Победителю достается приз… Понятно, какой. Но он не кидается к завоеванной «невесте», чтобы тут же совершить задуманное, а продолжает копать землю, чтобы брачное ложе было поудобнее, а также поглаживает избранницу лапами, лаская и возбуждая ее. Ах, до чего трогательный и благородный ритуал!

В-четвертых, после совершения брачных отношений ехидна в сумку свою, т. е. детское место, откладывает яйцо. Каким образом ей это удается, никто из специалистов тоже не может понять: проверено, что ни ртом, ни лапами роженица не может дотянуться до сумки, чтобы положить туда упакованного в скорлупку потомка (в общем, ситуация, как с майским жуком, который по законам аэродинамики не должен летать).

Яйцо у ехидны крошечное, размером с горошину, а новорожденный размером до полутора сантиметров весит всего полграмма. Он вылупляется голышом, т. е. без иголок, и находится в материнской «люльке» до их появления, а питается молоком, выделяемым на поверхность млечного поля родительницы, которое расположено прямо в сумке. Когда дитя обрастает иголками и набирает вес 300−400 г, маме становится тяжело и больно носить его, и она вырывает в укромном месте ямку для малыша, которую некоторое время навещает, чтобы покормить его. Право решения о продолжительности этих визитов предоставляется молодому поколению. Когда деточка удваивает свой вес, то покидает убежище.

В-пятых, быть может, самое удивительное — организация половой сферы самцов. Спариваются они посредством фаллоса, который — приготовьтесь! — имеет четыре головки: на вершине основного столбика, как на стволе, расположены четыре отростка-веточки. Сначала в ход идут две из них, затем их сменяет другая пара. Но это еще не все.

Размер пениса в состоянии эрекции достигает четверти общей длины тела (это все равно, что у мужчины бы он увеличивался до полуметра). Кроме того, сперма ехидн обретает форму клубка сразу после эякуляции за счет того, что сперматозоиды сцепляются друг с другом. Это приводит к большей живучести, скорости и результативности потока. Так сказать, срабатывает сила коллектива.

В кругу специалистов ехидна считается таинственным, малоизученным существом. Кое-кто даже заявляет, что она существует, насмехаясь над учеными. Даже если так, то невидимая усмешка ее все более и более печальна. Благодаря «царю природы» животное попало в Красную книгу. Как жаль!..

Размножение

Ехидны живут настолько скрытно, что особенности их брачного поведения и размножения были опубликованы только в 2003 году, после 12 лет полевых наблюдений. Выяснилось, что в период ухаживания, который длится с мая по сентябрь (в разных частях ареала время его наступления разнится), эти зверьки держатся группами, состоящими из самки и нескольких самцов. И самки и самцы в это время испускают сильный мускусный запах, позволяющим им отыскивать друг друга. Группа вместе кормится и отдыхает; при переходах ехидны следуют гуськом, образуя «поезд» или караван. Впереди идёт самка, за ней — самцы, которых может быть 7-10. Ухаживания продолжаются до 4 недель. Когда самка готова к спариванию, она ложится, а самцы начинают кружить вокруг неё, отбрасывая в сторону комки земли. Через некоторое время вокруг самки образуется настоящая траншея глубиной 18-25 см. Самцы яростно толкают друг друга, выталкивая из траншеи наружу, пока внутри кольца не остается один самец-победитель. Если самец был только один, траншея прямая. Спаривание (на боку) продолжается около часа.

Беременность у ехидны длится 21-28 дней. Самка строит выводковую нору — теплую сухую камеру, часто выкопанную под пустым муравейником, термитником или даже под кучей садового мусора рядом с человеческим жильем. Обычно в кладке одно кожистое яйцо диаметром 13-17 мм и весом всего 1,5 г. Долгое время оставалось загадкой, как ехидна перемещает яйцо из клоаки в выводковую сумку — её рот для этого слишком мал, а лапы неуклюжи. Предположительно, откладывая его, ехидна ловко сворачивается клубком; при этом кожа на животе образует складку, выделяющую липкую жидкость. Застывая, она приклеивает выкатившееся на живот яйцо и заодно придает сумке форму.

Через 10 дней вылупляется крохотный детёныш — паггл: он длиной 15 мм и весит всего 0,4-0,5 г. При вылуплении паггл разрывает оболочку яйца при помощи роговой шишечки на носу, аналога яйцевого зуба птиц и пресмыкающихся. Глаза у новорождённой ехидны скрыты под кожей, а задние лапы практически не развиты. Зато передние лапы уже имеют хорошо выраженные пальцы. С их помощью новорождённый примерно за 4 ч перебирается из задней части сумки в переднюю, где находится особый участок кожи, называемый млечным полем, или ареолой. На этом участке открывается 100—150 пор млечных желез; каждая пора снабжена видоизменённым волоском. Когда детёныш ртом сжимает эти волоски, молоко поступает в его желудок. Высокое содержание железа придаёт молоку ехидны розовый цвет. Растут молодые ехидны очень быстро, всего за два месяца увеличивая свой вес в 800-1000 раз, то есть, до 400 г. Детёныш остаётся в сумке матери 50-55 дней — до возраста, когда у него развиваются колючки. После этого мать оставляет его в укрытии и до возраста 5-6 месяцев приходит кормить раз в 5-10 дней. В общей сложности молочное вскармливание продолжается 200 дней. Между 180 и 240 днём жизни молодая ехидна покидает нору и начинает вести самостоятельную жизнь. Половая зрелость наступает в 2-3 года. Размножается ехидна только раз в два года или реже; по некоторым данным — раз в 3-7 лет. Но низкие темпы размножения компенсируются у неё большой продолжительностью жизни. В природе ехидна доживает до 16 лет; в неволе до 45 лет (единичный случай).

Распространённые виды

Ехидны и утконосы — это единственные живые представители отряда яйцекладущих млекопитающих или однопроходных животных. По словам исследователей, это отдельная ветвь эволюции, которая сформировалась более 180 миллионов лет назад. А разделение на утконосов и ехидн произошло более 55 миллионов лет назад.

Хотя звери вышли на сушу они сохранили способности к плаванью и ныркам и чувствуют себя в воде достаточно комфортно. От своих подводных предков ехидны получили наследство в виде электрорецепторов для охоты на водных обитателей. В ходе эволюции рецепторы перестроились и теперь млекопитающие могут находить добычу по колебаниям не только в воде, но и на суше.

Все ныне живущие ехидны подразделяются на два рода — это короткоклювые и длинноклювые животные, которые, в свою очередь, делятся на 4 видовых группы. Между собой виды отличаются строением и формой хоботка – клюва, количеством и длинной иголок, а также числом когтей на лапах.

Австралийская или короткоклювая ехидна (Tachyglossus aculeatus)

Это единственный вид в роду настоящих, короткоклювых ехидн. Разновидность встречается по всей Австралии и на Новой Гвинее. Взрослые особи достигают длины тела от 30 до 45 см, вес от 3 до 6 кг. Тело компактное, немного втянутое, конечности сравнительно короткие, хвост рудиментарный. А каждой лапе есть когти, предназначенные для рытья нор и добычи пищи.

Мордочка обыкновенной ехидны вытянутая, с чувствительным хоботком.

Клюв прямой, направленный вперед. Язык липкий и длинный от 10 до 15 см, зубов нет.

Верхняя часть тела животного покрыта прочными, полыми иглами от 3 до 6 см длиной. Окраска игл зависит от места обитания от светло-коричневого до желтого. Кончики колючек могут быть светлыми или черными. Между иглами растет жесткая шерсть. Нижняя часть тела, включая живот, конечности и голову покрыты плотной шерстью коричневого, черного или желтоватого цвета. У животных, проживающих в северных регионах, мех длиннее и плотнее, у ехидн, которые живут в засушливых зонах шерсть более короткая и редкая.

Проехидны

На сегодня известно о трех видах, которые являются эндемиками островов Новой Гвинеи. Это малоизученные и малочисленные популяции, которые находятся под охраной государства. В среднем длина тела животных от 50 до 60 см, но в естественной среде была зарегистрирована особь длиной около 1 метра.

От своих ближайших родственников их отличает более короткий клюв, меньшее количество игл и строение языка. В отличие от короткоклювых, язык длинноклювых имеет загнутые внутрь шипы, которые помогают животным захватывать добычу во время охоты. Благодаря этой особенности, проехидны с легкостью добывают юрких земляных червей, тогда как короткоклювым родственникам такое лакомство перепадает не часто.

Длинноклювая ехидна сэра Дэвида (Zaglossus attenboroughi)

Второе название разновидности проехидна Аттенборо. Первое научное описание зверька составлено в конце XX столетия в 1999 году. Размеры тела ехидны Аттенборо примерно такие же, как и у австралийской разновидности. Длина тела животных не более 40–45 см, масса тела от 4 до 6 кг. У этого вида по сравнению с другими проехиднами более короткий и прямой клюв, округлая, аккуратная голова и длинные конечности с развитыми плоскими когтями. Тело животного покрыто плотным темно-коричневым мехом. Иглы сравнительно длинные от 3 до 5 см, цвет светло-коричневый.

Проехидна Брюйна (Бруийна) (Zaglossus bruijni)

Дополнительное название вида западная длинноклювая ехидна или волосатая проехидна. Животные обитают на территории Индонезии в западных провинциях Папуа-Новая Гвинея. Вид малочисленный и малоизученный. Размеры тела половозрелых особей от 60 до 77 см в длину, вес от 14 до 16 кг – это самые крупные представители семейства.

Тело животного покрыто редкими иглами вперемежку с шерстью. Иглы светло-коричневые, мех темно-коричневый или черный. Клюв длинный, загнутый вниз. На лапах по три пальца и мощных, плоских когтя.

Восточная длинноклювая ехидна или проехидна Бартона (Zaglossus bartoni)

По внешнему виду животные напоминают проехидну Брюйна, но они намного меньше своих ближайших родственников. Взрослые особи достигают длины в 50 см, при этом вес колеблется от 4 до 9 кг. Конечности сравнительно короткие, пятипалые. Клюв – хоботок длинный, тонкий и загнут вниз. Тело животного покрыто плотным мехом, черного цвета. Игл очень мало, цвет колючек желтовато-коричневый.

Ехидна: животное или обзывательство?

Есть на земле существо, которое рождается из яйца, но питается молоком матери, пока не подрастет. Сегодня — животное ехидна и все самое интересное, что с ним связано.

«Двойник» дикобраза. Животное ехидна

Природа создала много уникальных существ, которые своей внешностью не напоминают ни одного другого животного. Но, оказывается, даже у такого необычного животного, как дикобраз, в природе есть двойник. Неужели кто-то еще имеет такую же колючую «шевелюру»? Зовут эту «красавицу с шипованой прической» — ехидна.

Австралийская ехидна (Tachyglossus aculeatus)

Ехидны относятся к млекопитающим. Как и утконосы, ехидны принадлежат к отряду однопроходные. Сегодня в природе существует всего две разновидности этого животного: иглистая ехидна (в эту группу входит австралийская ехидна, тасманская ехидна и папуасская ехидна) и шерстистая ехидна (обитает в лесах Новой Гвинеи).

Внешний вид ехидны

Как уже было сказано выше, ехидна очень напоминает по внешности дикобраза. Ее тело также покрыто жесткими волосками и острыми длинными иглами, окрас которых бывает белым, серым, черным или коричневым.

Только, в отличие от дикобраза, средняя длина тела ехидны составляет около 40 — 50 сантиметров (но встречаются особи и крупнее – до 55 сантиметров). Весит животное, в среднем, 7 килограммов.

Ехидна — интересное животное с забавной мордашкой.

Забавно выглядит мордочка у ехидны: вместо носа и губ у нее длинный «хоботок», называемый клювом. Зубов у животного нет. Лапки коротенькие, но, не смотря, на это, очень сильные. Благодаря этому свойству ехидны умело копают почву.

Образ жизни ехидны и ее поведение

Ехидна – животное-одиночка. Она ревниво относится к своей территории и вряд ли подпустит в свою «зону охоты» кого-либо из себе подобных. Хоть тело у зверька, на первый взгляд, тяжелое и не совсем пригодное для плавания, ехидна спокойно и легко передвигается вплавь. Животное в состоянии переплыть даже крупный водоем. Постоянного жилья у этих животных нет.

Этого детеныша ехидны по кличке Бо нашли на дороге, вероятно, он выпал из сумки матери. На фото он запечатлен в 55-дневном возрасте

Благодаря своему острому зрению, ехидны мгновенно замечают опасность и стараются укрыться в зарослях или в трещинах скал.

Ехидны делают так, когда местность слишком открытая, а почва твердая и зарыться в нее не получится.

Рацион питания ехидны

Основной едой для этого животного являются термиты, мелкие моллюски, черви и муравьи. В поисках «обеда» ехидна может раскопать муравейник, содрать кору с деревьев, которые когда-то упали и теперь являются жилищем мелких насекомых. Кроме того, зверек способен сдвинуть и даже перевернуть камень, чтобы достать еду.

Ехидна применила тактику «ежа», наименее защищенные части тела она прикрыла когтистыми лапами Процесс охоты происходит таким образом: подобравшись к добыче, с помощью своего длинного и липкого языка ехидна захватывает добычу, во рту прижимает ее к небу и раздавливает.

Размножение ехидны и выведение потомков

Ехидну в народе называют птице-зверь. Но почему? Все от того, что потомство ехидна выводит с помощью яиц, а кормит своих детенышей молоком. Такой вот необычный зверек.

https://youtube.com/watch?v=h7ukJpqwit4

Ехидны питаются насекомыми.

Через три недели после брачного периода самка ехидны откладывает одно яйцо. Это яйцо имеет очень мягкую скорлупу, поэтому она бережно помещает его в свою сумку и донашивает 10 дней.

И вот, спустя десять суток, на свет появляется маленький детеныш, но он еще не готов ко взрослой жизни в мире дикой природы, поскольку очень слаб.

Поэтому еще около пятидесяти дней он живет в сумке у своей мамы и кушает ее молоко.

Молоко проступает у самки через поры, расположенные на, так называемых, молочных полях. Таких пор две, а вот сосков природой у ехидны не предусмотрено.

Сама же самка уходит на охоту и раз в 4 или 5 дней приходит к норке, чтобы покормить молоком своего малыша. И так происходит, пока детенышу не исполнится семь месяцев от роду.

Есть ли у ехидны враги?

Природными врагами животного считаются дикие собаки динго, хитрые лисы и, иногда, вараны. Так, например, динго или лиса загоняют ехидну на ровную открытую местность, и атакуют ее. И даже свертывание в клубок не помогает: опытный враг подбирается и нападает со стороны брюшка ехидны. Бедное животное уже ничто не может спасти, даже острые иглы.

Даже благодаря своей колючей защите ехидна порой не в силах противостоять хищникам.

Не только на земле есть удивительные животные. В морских глубинах живет почти мифическое животное — единорог. Хотите узнать о нем больше? Тогда читайте!

, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Образ жизни и питание

Австралийские ехидны – это ночные животные. Их питание и передвижение происходит в прохладные ночные часы, а днем в жару они прячутся в тени и отдыхают. Природа одарила ее ловкими конечностями, чтобы без проблем добывать себе пищу. Чем питается ехидна? Разрывая лапками землю, зверек добывает:

личинок насекомых;
муравьев,
термитов.

Обороняются животные, свернувшись в клубок и выставив иглы. Помимо этого, у самца есть отдельное «оружие», на его задних лапах находятся шпоры, в которых содержится яд. Порой между самцами проходят настоящие бои с целью выяснить чей авторитет выше. Эти зверьки очень любят прихорашиваться. Природа даже снабдила их особым инструментом – на самом длинном пальце у австралийской ехидны имеется зазубренный коготь, им она и чистит свою шкурку.

В случае опасности ехидна способна за считаные минуты закопать себя в землю полностью. Лапки у нее когтистые и очень сильные. Вцепившуюся в травяной покров ехидну очень сложно будет оторвать. Селиться животные предпочитают во влажных тенистых местах или на скалистой местности.Они являются отличными пловцами.

У ехидны особая тактика разрушения муравейников. Она быстро роет лапами глубокий тоннель и засовывает туда свой язык, который тут же атакуется муравьями. Зверек быстро втягивает язык с прилипшими насекомыми обратно в рот и проглатывает добычу. А также ехидна ищет еду под корой деревьев, переворачивает обратной стороной камни. Охота длится всю ночь, к утру сытая и уставшая охотница отправляется спать.

Общая характеристика

Ехидны относятся к семейству млекопитающих из отряда однопроходных. Ранее существовало три рода, но один из них вымер. Современные представители семейства населяют острова в проливе Басса, материковую Австралию, а также встречаются на Новой Гвинее.

Взрослые ехидны в зависимости от места обитания достигают длины тела от 30 до 90 см, вес животных колеблется от 3 до 10 кг. Верхняя часть тела зверьков покрыта толстыми иглами, в промежутках между колючками растет короткая, жесткая шерсть. Длина одной полой иголки от 3 до 6 см. На животе, лапах, мордочке и шее растет густая шерстка, иголок нет.

У ехидны сравнительно маленькая, округлая голова с вытянутой мордочкой. У зверьков маленькие глазки-бусинки черного цвета. Зрение у игольчатых сумчатых развито плохо, они практически ничего не видят на расстоянии 2–3 метров. Этот недостаток компенсируется острым слухом и развитым обонянием.

Уши небольшие, расположены по бокам головы и покрыты короткой шерсткой.

Вместо классического носа, на конце мордочки расположен длинный хоботок (клюв) с двумя маленькими носовыми отверстиями. Длина хоботка до 7.5 см.

На хоботке – клюве расположены уникальные рецепторы, которые помогают ехиднам находить добычу под корой или землей.

Благодаря электрорецепторам зверьки чувствуют колебания, которые идут от ползущего под корой насекомого.

Конечности ехидны сравнительно короткие, со стороны необычные млекопитающие напоминают обыкновенного ежа. Но если присмотреться отличия все-таки есть. Передние лапы ехидны снабжены длинными, плоскими когтями, приспособленными для рытья нор и поиска добычи.

На задних конечностях тоже есть когти, но они короче. За исключением одного пальца, на котором растет коготь длинной до 5 см. Этот коготь животные используют для очистки шубки и иголок от насекомых — паразитов и мусора.

У ехидны нет зубов, ротовое отверстие маленькое и практически не открывается, выпуская наружу только длинный, липкий язык. С помощью языка колючее сумчатое захватывает добычу и доставляет ее в ротовое отверстие. Во рту ехидна давит насекомых языком об твердое небо и проглатывает.

Тело необычного зверька покрыто жесткой шерстью темно-коричневого, бурого или черного цвета.

Иголки могут быть окрашены в коричневый, желтый цвет с черными кончиками.

Где обитает, образ жизни

Большую часть своей жизни эти млекопитающие проводят в одиночестве. Исключение составляет брачный период в зимние месяцы. Каждая особь обитает на определённой территории, где она охотится и находит пропитание. Это преимущественно лесистая или гористая местность, равнины животное избегает. Постоянного жилья у них нет. Вместо этого они скитаются по своей территории в поисках пищи, отдыхая в случайных местах. Животное прекрасно копает и умеет плавать.

Животное имеет отличное зрение, которое реагирует на движение. При возникновении опасности стремится спрятаться в норах, густых зарослях или расщелинах в скалах. Если местность открытая, то зарывается в землю, оставляя на поверхности верхнюю часть тела, покрытую иголками. Когда земля слишком твёрдая, то животное сворачивается в клубок наподобие ежа.

Животные более активно ведут себя в летние ночи

У этих млекопитающих почти нет естественных врагов. Взрослую особь могут съесть только дикие собаки динго и лисицы. Они стараются атаковать её со стороны брюшка, так там нет иголок, и развернуть «шар». Молодые особи ещё не имеют прочных и мощных иголок, поэтому на них охотятся и другие хищники, например, крупные вараны.

Характер поведения

Распространено заблуждение, что ехидны – инертные существа. Несмотря на то, что ехидны – наземные животные, они способны вплавь перебираться через огромные водоёмы. Застать ехидн за бездействием можно лишь во время летнего зноя и зимних похолоданий. Периодическая леность этих зверьков объясняется тем, что в их кожном покрове отсутствуют потовые железы, и потому их тело не имеет естественной функции терморегуляции. При излишней активности в жаркую погоду ехидны могут перегреться, а от этого – умереть.

В период самых суровых зимних холодов австралийские ехидны впадают в спячку, в которой способны продержаться до четырёх месяцев.

Ехидны – животные-одиночки. Они не выносят компанию сородичей и объединяются с ними лишь во время брачного сезона. В остальные месяцы ехидны предпочитают игнорировать встречающихся им сородичей.

От природных врагов австралийские ехидны защищаются своими иглами: чувствуя опасность, они с молниеносной скоростью выкапывают ямку, прячутся в неё и выставляют наружу свои острые иглы. Данный механизм помогает им спасаться от своих естественных врагов – тасманийских дьяволов.

Сегодня австралийские ехидны не находятся под угрозой вымирания. Единственными факторами опасности для них является человек. Так, на ехидн склонны охотиться собаки и лисицы, которых завезли в Австралию колонисты. Ехидны, которым удалось сбежать от нападения этих животных, часто заражаются от них ленточными червями, которые могут представлять для ехидн смертельную опасность.

Внешний вид

Как вы поняли ехидна полностью покрыта иголками, за исключением брюшной части и боков. Иглы переходят от желтого оттенка к темному, достигая до 10 см.

Окрас шкурки коричневый. Весит оно немного больше домашней собачки, в районе 7 кг, в длину 50 см. Туловище неповоротливое, а голова непропорционально мала.

Мордочка у ехидны вытянута, за счет длинного трубообразного носа, похожего на хоботок. Глазки маленькие и черные, хвостик примерно сантиметр и не виден при осмотре. Мочеполовая система, кишечник соединены в клоаку. Конечности развитые, на передних когти для удобства охоты, рытья, а на задних вторые пальцы удлинены и имеют тонкий изгиб для того, чтобы вычесывать шерстку между игольчатых волосков.