Среда обитания
Бескрылая гагарка была открыта в холодных прибрежных водах Северной Атлантики, омывающих Канаду, северо-восток США, Норвегию, Гренландию, Исландию, Фарерские острова, Ирландию, Великобританию, Францию и север Испании. Большую часть времени бескрылая гагарка проводила в холодных водах Северной Атлантики, однако, когда наступал период размножения, она всегда выходила на сушу. Птичьи базары бескрылой гагарки простирались вдоль всей Северной Атлантики, начиная от моря Баффина и заканчивая заливом Святого Лаврентия. В этот район также входила Исландия, Норвегия и Британские острова. Свои гнездовые колонии бескрылая гагарка создавала преимущественно на скалистых островах с пологими береговыми линиями, позволявшими ей легко добираться до моря. Считалось, что из-за этого ограничивающего фактора бескрылая гагарка создавала не более двадцати гнездовых колоний. Гагарка гнездилась преимущественно в тех местах, где было много рыбы и мало хищников, таких как орлан-белохвост и белый медведь. Из всех колоний бескрылой гагарки известно только семь: Папа-Уэстрей (Оркнейские острова, Шотландия), Сент-Килда (Гебридские острова, Шотландия), Фарерские острова, Гримсей и Эльдей (Исландия), Фанк (остров) и остров Мадлен в районе залива Святого Лаврентия. По сообщениям исследователей бескрылая гагарка могла обитать в Кейп-Коде, в районе штата Массачусетс. В конце XVIII — начале XIX веков ареал бескрылой гагарки охватывал острова Фанк, Гримсей, Элди, Сент-Килда и залив Святого Лаврентия. Остров Фанк был крупнейшей известной гнездовой колонией гагарки.
Бескрылая гагарка мигрировала с северных и южных гнездовых колоний после того, как осенью и зимой оперившиеся птенцы подготовятся к плаванию. Подобное явление наблюдалось на Большой Ньюфаундлендской банке. Кости бескрылых гагарок находили даже во Флориде, где птицы заплывали целых четыре раза: около 1000 года до н. э., 1000 года н. э., в XV и XVII веках. Считалось, что обнаруженные во Флориде кости могли оказаться там в результате торговли между коренными жителями Америки. Гагарки очень часто заплывали в Средиземное море. Прибрежная сторожевая башня XVI века в районе сицилийского города Трапани изначально называлась «Башней бескрылой гагарки Святого Стефана». Данное название башня получила за то, что бескрылая гагарка очень часто заплывала в залив Марауса. В Северной Америке бескрылая гагарка в течение зимнего периода времени, как правило, не заплывала за Массачусетский залив.
Ареал обитания
Alca torda. Фото: flickr.com / AnnaKika.
Гагарки обитают в бореальных и субарктических водах Атлантики. Гагарка — исключительно атлантический вид, не имеющий аналогов в северной части Тихого океана. Гнездится между 73 градусом северной широты и 43 градусом северной широты от Гудзонова пролива и западной Гренландии на юг до залива Мэн, а также от Исландии Ян-Майен, Бьерноя и северо-запада России (Белое море), на юг до Бретани и Балтийского моря.
Зимой они в основном находятся в открытом море в северных бореальных водах к югу от Лонг-Айленда, Азорских островов и западного Средиземноморья. Их гнездовые колонии можно найти на морских утесах Канады, штата Мэн, Гренландии, Исландии, Ян-Майена, Фарерских островов, Великобритании, Ирландии, Бретани, Франции, Хельгланда, Германии, Дании, Швеции, Финляндии, Норвегии, Бьерноя, Кольского полуострова и Белого Море.
О видах гагары
Чернозобая гагара
Начнем с самой распространенной, чернозобой гагары, которая обитает в субарктической и арктической Европе, в Азии и кое-где на Аляске. Преимущественно в тундрах и лесостепях. В длину они растут до 58-75 см, в весе набирают от 1800 до 3500 кг. Под водой выдерживает около 2-х минут, а глубина их нырка составляет 50 м.
Свое гнездо чернозобая утка вьет в горах на высоте до 2300 м над уровнем моря. Самец чернозобой гагары берет на себя ответственность по его созданию.
Краснозобая гагара
Пожалуй, самая красивая среди гагар именно краснозобая уточка. Розовая полоска на ее шее напоминает ошейник и является ее характерной чертой. Птички совсем маленькие: до 69 см в длину и до 2,5 кг в весе. Живут в Азии, Европе, Северной Америке, осенью перелетают южнее, к Китаю, Флориде, Калифорнии.
Краснозобые – очень интересные пловчихи, плавают на боку, на спинке, глубоко и надолго ныряют (на минуту-полторы, 2-9 м и глубже). При этом они прекрасно летают. Из всего вида краснозобая – единственная, кто улетает от опасности, а не уплывает, а затем с легкостью садится на твердую землю.
Белошейная гагара
Взрослые белошейные гагары внешне схожи с чернозобыми в летний период, но верхняя часть шеи и затылок у них светлые.
Обитают они в Северо-Восточной Азии, Северной Америке. Склонны мигрировать в стаях.
Черноклювая гагара
Черноклювая – довольно крупная уточка, ее длина достигает порой 91 см, а вес – 6,3 кг. Половозрелость наступает уже в 2 года. Среда обитания – Северная Америка, Исландия, Ньюфаундленд, Ян Майен, Медвежий и др.
Во время охоты за рыбой она способна нырять на глубину до 60 м. Ловит щук, окуней, форель, сельдь, камбалу.
Белоклювая гагара
Среди гагар это самая большая утка весом до 6,4 кг и до 1 м в длину. Белоклювый вид распространен к северу от евразийского побережья, на арктических берегах. Образ ее жизни ничем не отличается от присущего для сородичей, разве что она самая тихая и осторожная. Например, спит, только если находится посередине озера (реки и т.д.). Свое потомство высиживает дольше остальных.
Гагара полярная
Полярная гагара самая крупная из всех гагар: длина ее достигает почти 100 ел*, вес – 4,5 кг. От чернозобой гагары полярную гагару легко отличить по черной голове и черной шее, а также по более громкому и грубому голосу. Гнездится полярная гагара на озерах в лесной полосе, тундре и на полярных островах, имея кругополярное распространение. В Европе и Азии полярная гагара сравнительно редка и распространена спорадично, в Северной Америке ареал ее сплошной и численность значительная. Зимует полярная гагара в прибрежной полосе Атлантического и Тихого океанов.
Таксономия и эволюция
Анализ нуклеотидной последовательности митохондриальной ДНК подтвердил морфологические и биогеографические исследования, свидетельствующие о том, что обыкновенная гагарка является ближайшим живым родственником бескрылой гагарки. Бескрылая гагарка также была тесно связан с Люриком, который претерпел радикально иную эволюцию по сравнению с родом pinguinus. Из-за своего внешнего сходства с обычной гагаркой (кроме бескрылости и размеров) бескрылая гагарка часто помещалась в род Alca, за классификацией Линнея.
Записи окаменелостей (особенно родственных видов, Pinguinus alfrednewtoni) и молекулярные свидетельства показывают, что три близкородственных рода разошлись вскоре после того, как их общий предок, птица, вероятно, похожая на Synthliboramphus hypoleucus, распространилась к берегам Атлантики. К этому времени атлантические кайры, видимо, уже отделились от других чистиковых Северной Атлантики. Во время плиоцена в Атлантике были распространены похожие на бритву птицы, но эволюция люрика редко документируется. Молекулярные данные совместимы с любой из этих возможностей, но масса данных свидетельствует о том, что бескрылая гагарка относится к отдельному роду. Некоторые орнитологи все еще считают, что более уместно сохранить вид в роду Alca. Это единственная зарегистрированная британская птица, вымершая в исторические времена.
Следующая кладограмма показывает расположение великого аука среди его ближайших родственников, основанное на генетическом исследовании 2004 года:
|
|||||||||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||||||||
Бескрылая гагарка была более крупным, а также нелетающим членом рода Pinguinus, жившего в раннем плиоцене. Известный по костям, найденным в формации Йорктаун на руднике Ли-Крик в Северной Каролине, он, как и бескрылая гагарка, отделился от общего предка. Pinguinus alfrednewtoni жил в западной Атлантике, в то время как бескрылая гагарка жила в восточной Атлантике. После того, как первый умер после плиоцена, б. гагарка захватила его территорию. Бескрылая гагарка не была тесно связан с другими вымершими родами нелетающих алкид, Манкаллой, Прейманкаллой и Алькодами.
Этимология
Бескрылая гагарка была одним из 4400 видов животных, формально описанных Карлом Линнеем в его работе Systema Naturae восемнадцатого века, в которой ему был дан биномиальный Alca impennis. Название Alca является латинским производным от скандинавского слова для бритвенных принадлежностей и их родственников. Птица была известна в литературе еще до этого и была описана Шарлем д’Эклюзом в 1605 году как Mergus Americanus. Это также включало гравюру на дереве, которая представляет самые старые однозначные визуальные изображения птицы.
Вид не был помещен в его собственный научный род, Pinguinus, до 1791 года. Общее название происходит от испанского и португальского названия вида, в свою очередь от латинского pinguis, означающего «пухлый», а конкретное название impennis — от латинского и относится к отсутствию перьев.
Ирландское название «великий аук» — «falcóg mhór», что означает «большая морская птица / аук». Баскское имя — арпоназ, что означает «стрельбище». Его раннее французское имя было apponatz. На Скандинавский язык бескрылая гагарка называется , geirfugl, что означает «копья птицы». Это привело к появлению альтернативного английского общего названия для птицы, «garefowl» или «gairfowl». Инуитское название бескрылой гагари было isarukitsok, что означало «маленькое крыло».
Слово «пингвин» впервые появляется в шестнадцатом веке как синоним «бескрылой гагарки». Хотя этимология обсуждается, общее название «пингвин» может быть получено из валлийского пера гвин «белая голова», либо потому, что птицы жили в Ньюфаундленде на острове Уайтхед (Pen Gwyn на валлийском языке), либо потому, что у бескрылой гагарки были такие большие белые круги на голове. Когда европейские исследователи обнаружили в Южном полушарии то, что сегодня известно как пингвины, они заметили, что они похожи на бескрылих гагарок, и назвали их в честь этой птицы, хотя биологически они не связаны между собой. Северные и южные птицы вместе под общим названием «воггинс».
Гнездо
Половой зрелости гагары достигают не ранее трёхлетнего возраста. Они образуют постоянные пары. Появление на гнездовых территориях в зависимости от их широты и хода весны с начала мая по середину июня. Для гнездования обычно избирает крупные или средней величины озера с достаточной для ныряния глубиной, хотя иногда гнездится также на относительно небольших мелких озёрах. Как правило, гагары выбирают озера, богатые рыбой. Птицы строго территориальны и на одном озере редко гнездятся две пары, причём в этих случаях расстояние между гнёздами не менее 400–500 м. Из года в год эти птицы гнездятся на одних и тех же озёрах, часто используя постоянное гнездо. Гнездо всегда располагается у самой воды, на относительно сухом месте, там, где глубина позволяет птице нырнуть, обычно под защитой высокой травы. Выстилка в гнезде, как и других видов гагар, из прошлогодних и свежих стеблей осоки с добавлением мха, торфа и водорослей, диаметр гнезда 37–47 см, высота до 10 см. Гнездо строят оба члена пары, сидящая на гнезде птица часто добавляет гнездовый материал, который собирает вокруг.
Бескрылая Гагарка в Красной Книге
Аук занесен в Красную книгу как вид, полностью исчезнувший с лица планеты. Это первая европейская и американская птица, полностью уничтоженная человеком.
В настоящее время в каждом музее мира 75 яиц, 75 чучел животных и 24 скелета. Если бы эти 174 особи со временем выжили, они могли бы обновить популяцию. Но музейщики и коллекционеры предпочли чучела животных живым существам. В результате птицы полностью вымерли.
Основные причины исчезновения
Люди охотились на алки ради яиц, пуха и мяса. Кроме того, птицу часто использовали как наживку для более крупной добычи. Еще в конце 18 века ученые осознали, что количество бескрылых алкасов с каждым годом уменьшается. Чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию, представителей вида включили в список охраняемых птиц.
Поскольку щелочь стала гораздо менее распространенной, их стоимость значительно выросла. Многие коллекционеры хотели заполучить мягкую игрушку или яйца. Иногда это ускоряло процесс вымирания. Невозможно сохранить представление.
Есть ли потенциал возрождения вида
Последняя колония просуществовала до 1840 года. Последний представитель этого вида был замечен в окрестностях Ньюфаундленда в 1852 году. Он был уничтожен, так как считался оборотнем.
Единственное, что уцелело от этого вида, – это около восьми десятков шкур или чучел животных в различных музеях мира. Вероятность того, что вымирающему виду удалось выжить, равна нулю.
Экология и поведение [ ]
Бескрылая гагарка никогда не наблюдалась и не описывалась современными учеными во время ейо существования и известна только из отчетов мирян, таких как моряки, поэтому ейо поведение малоизвестно и его трудно реконструировать. Многое может быть выведено из ейо близкого, живого родственника, обыкновенная гагарка, а также из оставшихся мягких тканей.
Бескрылая гагарка, как правило, была отличным пловцом, используя свои крылья, чтобы двигаться под водой, как современные пингвины. Во время плавания голова была поднята, но шея была втянута. Этот вид был способен наклоняться, поворачиваться и поворачиваться под водой. Бескрылая гагарка, как было известно, ныряла на глубину 75 м , и утверждалось, что этот вид мог погружаться на глубину 1 км (3300 футов; 550 морских саженей). Для сохранения энергии большинство погружений были неглубокими. Она также могла задерживать дыхание на 15 минут дольше, чем тюлень. Ейо способность погружаться настолько сильно снижает конкуренцию с другими видами чистиковых. Б. гагарка была способна разогнаться под водой, а затем выстрелить из воды и приземлиться на скалистом выступе над поверхностью океана.
Рацион питания
Бескрылая гагарка, поедает рыбу
Этот представитель чистиковых, как правило, скармливался в мелководных водах, которые были более мелкими, чем те, которые часто посещали другие чистиковые , хотя после сезона размножения они были замечены на расстоянии до 500 км от суши. Считается, что бескрылые гагарки во время охоты сначала сбивались в крупные стаи, затем окружали добычу под водой, а конце одна из особей в скоплении ловила жертву. Их основной пищей была рыба, обычно длиной от 12 до 20 см (от 4 1 до 2 дюймов) и весом от 40 до 50 г (от 1 3–8 до 1 3–4 унции), но иногда их добыча составляла до половины их размера. Судя по останкам, связанным с костями б. гагарок, найденными на острове Фанк, и по экологическим и морфологическим соображениям, кажется, что менхэден и мойва были их любимой добычей. Другие рыбы, предлагаемые в качестве потенциальной добычи, включают в себя пинагоры, европейский керчак, треска, песчанка, а также ракообразных. По поводу питания молодых особей мало что известно, однако считается, что они ели планктон, рыбу, а также ракообразных, срыгнутых взрослыми птицами.
Размножение
Исторические описания поведения разведения б. гагарок несколько ненадежны. Б. гагарки начинали спариваться в начале и середине мая. Считается, что они были моногамными птицами (хотя некоторые предполагают, что гагарки могли спариться вне их пары, черта, замеченная у остальных представителей чистиковых). Создав пару, у подножия скалы самец и самка начинали строить гнездо, где они, вероятно, и спаривались. Чтобы показать своё социальное положение в колонии, самцы и самки бескрылой гагарки начинали трясти своими головами, демонстрируя свои белые пятна вокруг глаз, оперение и окраску клюва. Эти колонии были очень многолюдными и плотными, по некоторым оценкам, на каждый 1 квадратный метр (11 кв. Футов) земли приходилось большое количество птиц. Эти колонии были очень социальными. Когда колонии включали другие виды чистиковых, б. гагарки сильно выделялись из-за их размера.
Бескрылие гагарки женского пола откладывали только одно яйцо в год, в период с конца мая до начала июня, хотя они могли откладывать запасное яйцо, если первое было потеряно. В годы, когда существовал дефицит пищи, б. гагарки не размножались. Одно яйцо было положено на голую землю на расстоянии до 100 метров (330 футов) от берега. Яйцо было яйцевидной и удлиненной формы, и в среднем оно составляло 12,4 см (4 7⁄8 дюйма) в в длину и 7,6 см (3 дюйма) в самой широкой точке. Яйцо было от желтовато-белого до светло-охристого с изменяющимся рисунком черных, коричневых или сероватых пятен и линий, которые часто собирались в большой конец. Считается, что различия в полосах яиц позволили родителям распознать их среди тех, кто находился в обширной колонии. Пара по очереди инкубировала яйцо в вертикальном положении в течение 39–44 дней до того, как яйцо вылупилось, как правило, в июне, хотя яйца могли присутствовать в колониях уже в августе.
Родители также по очереди кормили своих птенцов. Согласно одной из версий, птенцы были покрыты серым пухом. Как только птенцам исполнялось всего 2—3 недели от роду, они оставляли свои гнёзда и выходили в открытое море. В это время можно было видеть, как птенцы плавали на спинах своих родителей. Половой зрелости бескрылые гагарки достигали, как правило, в течение 4—7 лет.
Отношения с людьми [ ]
Чучело бескрылой гагарки, Лейпцигский музей естествознания
Бескрылая гагарка была источником пищи для неандертальцев более 100 000 лет назад, о чем свидетельствуют хорошо очищенные кости, найденные у их костров. Изображения, которые, как считается, изображают б. гагарку, также были вырезаны в стенах пещеры Эль-Пендо в Камарго, Испания, и Пагличчи, Италия, более 35 000 лет назад и наскальных рисунков, которым 20 000 лет найденных во французском Гротте Коскере.
Коренные американцы ценили бескрылую гагарку как источник пищи в течение зимы и как важный культурный символ. Изображения б. гагарок были найдены в костяных ожерельях. Человек, похороненный на месте Морской архаики в Порт-о-Шуа, Ньюфаундленд, примерно 2000 г. до н.э., был найден в окружении более 200 клювов великого аук, которые, как полагают, были частью костюма, изготовленного из их шкур, с головками, оставленными в качестве украшения. Почти половина костей птиц, найденных в могилах на этом месте, принадлежали бескрылой гагарке, что позволяет предположить, что это имело большое культурное значение для морского архаичного народа. Вымершие ньюфаундлендские зверюшки делали пудинг из яиц великого аук. Эскимосы Дорсета также охотились на её. Саккак в Гренландии преследовал этот вид, вызывая локальное сокращение ареала.
Позже европейские моряки использовали б. гагарок в качестве навигационного маяка, поскольку присутствие этих птиц сигнализировало о том, что великие берега Ньюфаундленда были рядом.
Вымирание
Малый ледниковый период, возможно, уменьшил популяцию вида, подвергая большую часть их гнездящихся островов хищничеству со стороны белых медведей, но массовая эксплуатация людьми из-за их гибели резко сократила популяцию, с недавними доказательствами, указывающими на то, что последние одни вероятно, основной причиной исчезновения. К середине шестнадцатого века гнездящиеся колонии вдоль европейской стороны Атлантики были почти полностью уничтожены людьми, убивавшими эту птицу за ее пух, который использовался для изготовления подушек. В 1553 году бескрылая гагарка получила свою первую официальную защиту, а в 1794 году Великобритания запретила убийство этого вида за его перья. В Сент-Джонсе вводят закон 1775 года, запрещающий охоту на бескрылих гагарок за их перья или яйца публично пороли, хотя охота на использование в качестве рыболовной приманки все еще была разрешена.
Из-за возрастающей редкости богатые европейцы коллекционировали образцы бескрылой гагарки и ейо яиц и высоко ценили их, а потеря большого количества яиц для сбора способствовала гибели этого вида. Эггерс, люди, которые посещали места гнездования гагарок, чтобы собрать свои яйца, быстро поняли, что птицы не все откладывают яйца в один и тот же день, поэтому они могут совершить ответные визиты в одну и ту же гнездующуюся колонию. Яйца собирали без зародышей и, как правило, выбрасывали яйца с растущими внутри них зародышами.
На острове Стак-Армин, Сент-Килда, Шотландия, в июле 1840 года был пойман и убит последний представитель вида в Великобритании. Трое мужчин из Сент-Килды поймали одну гагарку, заметив его маленькие крылья и большое белое пятно на голове. Они связали ейо и хроныли птицу в течение трех дней, пока не возникла большая буря. Полагая, что птица была ведьмой и вызывала бурю, они убили ее, избив палкой.
Специалист по бесерылим гагаркам Джон Уолли взял интервью у двух мужчин, которые убили последних птиц, а Сигурдур описал этот акт следующим образом:
| Камни были покрыты черными дроздами (имеется в виду Кайри), и там были Гейрфугли . Они шли медленно. Йон Брандссон подкрался с открытыми руками. Птица, которую получил Джон, ушла в угол, но направлялась к краю обрыва. Она шел как человек . но быстро двигал ногами. поймал его близко к краю — пропасть на глубину. Его крылья лежат близко к бокам — не болтаясь. Я взял его за шею, и он взмахнул крыльями. Он не плакал. Я задушил его. |
Более поздний иск о живой особи, замеченном в 1852 году на Гранд Бэнкс в Ньюфаундленде, был принят Международным союзом охраны природы и природных ресурсов (МСОП).
В Интернете продолжается дискуссия о возможностях воссоздания Великого Аука с использованием его ДНК из собранных образцов.
Бескрылая гагарка — крупная нелетающая птица семейства чистиковых, вымершая в середине XIX века. Она являлась единственным современным представителем рода Pinguinus, ранее включавшего в себя атлантическую гагарку.
Питание
Основная пища чернозобых гагар — мелкая и средней величины рыба, которую они добывают как на гнездовых озёрах, так и улетая за ней на реки или крупные, богатые рыбой озёра, реже на море. Часто поедают ракообразных, преимущественно бокоплавов, особенно в период выкармливания птенцов, когда птицы подолгу добывают корм на гнездовых озёрах. Помимо ракообразных, в диете чернозобых гагар отмечены черви, моллюски и водные насекомые (водяные жуки, личинки стрекоз), а также изредка лягушки. Иногда, особенно весной, поедают водные растения и их семена. На пролёте также кормятся, в основном, на озёрах и реках, а на зимовках — почти исключительно на море. На кормёжке, как упоминалось, нередко образуют стайки и ловят рыбу совместно, выстроившись в линию. В отличие от краснозобых гагар, никогда не ловят рыбу на речных перекатах. Пищу добывают, ныряя под воду и захватывая её клювом, причём рыб убивают сильным сжатием клюва. Пуховых птенцов выкармливают водными беспозвоночными, главным образом ракообразными, а позже — мелкой рыбой.
Размножение и забота о потомстве
Пара гагарок у острова Скомер, Пембрукшир, Уэльс. Фото: sharpphotography.co.uk / Charles J. Sharp.
Яйцекладка гагарок начинается в первую неделю мая и продолжается до первой недели июня. В более высоких широтах или там, где температура воды ниже, кладка происходит позже. Самка гагарки может производить только одно яйцо за сезон. Большинство мест размножения огорожены или частично огорожены, чтобы защитить яйцо от хищников. Одиночное яйцо обычно откладывают прямо на голый камень, но некоторые родители собирают небольшие камни, засохший помет, лишайник или другие кусочки растительности в непосредственной близости и кладут их туда, где будет отложено яйцо.
Прежде чем отложить яйца, по крайней мере половина самок покидает своих партнеров и крадется на другой уступ, чтобы совокупляться с другими самцами. Затем они возвращаются и совокупляются со своими партнерами в среднем 80 раз за 30 дней до откладки первого яйца. Позже, пока их партнеры благополучно заняты высиживанием яиц, самки снова ускользают на соседний выступ для дальнейшего совокупления. Эти спаривания похожи на своеобразные пробы, чтобы выяснить, кто лучше, и, вероятно, играют важную роль в формировании пары.
Инкубация у некоторых особей происходит сразу после откладки яиц. Родители меняются обязанностями по инкубации несколько раз в день. После вылупления птенца родители кормят его рыбой до 20 рыбок за раз, но обычно они приносят от одной до шести рыбок за один прием пищи.
Описание птицы
Вымершая птица являлась самым крупным представителем не только своего семейства, но и всего отряда ржанкообразных. Вид был распространен в холодных районах Атлантического океана.
Как выглядит
Рост достигал 75-85 см, а весила птица около 5 кг. Представители подвида, который проживал в северных регионах, были несколько крупнее тех, что обитали на юге.
Гендерные различия касались только строения бедренных костей и размера клюва. Самец и самка имели одинаковое оперение. Спина была черной, брюшко белое, шея, голова, лапы и крылья были укороченными. Длина крыльев достигала всего 15 см.
Летом между глазами и клювом появлялось белое пятно, но к наступлению холодов оно исчезало. Достаточно большие накопления жира позволяли сохранять тепло.
Характер и образ жизни
Несмотря на то, что полеты этим птицам были недоступны, они прекрасно плавали и имели возможность ловить рыбу в море или океане. Голос был хриплый, гагарка издавала хриплые, каркающие или булькающие звуки. Бескрылая гагарка передвигалась по суше с трудом. Когда приходилось бежать, то равновесие удерживала с помощью крыльев.
Согласно свидетельствам очевидцев, у гагарок не было страха перед людьми. Невозможность взлететь и неуклюжесть только усилили уязвимость вида. Для защиты гагарки использовали свои крепкие клювы и агрессивно нападали на врагов.
Вероятная продолжительность жизни была от 20 до 25 лет. Когда наступало похолодание, все особи мигрировали на юг. Они могли преодолевать расстояние до мест зимовки по одному, или объединялись в пары. Но никогда никто не замечал стай или передвижения всей колонией.
Чем питалась
Основу рациона составляла рыба. Птицы питались мелкими рыбешками, вес которых не превышал 50 г, хотя могли охотиться и на более крупную добычу.
Гагарка предпочитала питаться мойвой и американской сельдью. Также не брезговала ракообразными. Она прекрасно передвигалась в воде и была хорошим охотником. Считается, что они были способны заплывать на расстояние 550 км от берега.
Считается, что птицы собирались в одну стаю, окружали косяк рыбы, а потом приступали к пиршеству. Короткие ноги располагались немного сзади, что создавало определенные трудности при ходьбе, но при этом позволяло птице прекрасно передвигаться в толще воды.
Где обитала
Ареал обитания представителей вида был довольно большой. Бескрылые гагарки встречались на островах возле Исландии, Британии, Скандинавии, а также на Атлантическом побережье Северной Америки и Европы. Когда производились раскопки человеческих стоянок времен каменного века, то были обнаружены кости этих птиц.
Птицы предпочитали селиться на пологих берегах. Мест, удобных для гнездования, было очень мало, и в связи с этой причиной на планете было не более двадцати колоний. Предполагается, что в колониях встречались разные виды пернатых.
Размножение
Бескрылые гагарки гнездились на прибережных скалах. Они создавали целые колонии. В конце весны или в самом начале лета самка откладывала одно яйцо, которое высиживала около одного месяца. Гнезда не было, яйцо располагалось на скале.
Период инкубации длился сорок четыре дня. В выращивании птенцов оба родителя принимали активное участие. Согласно описаниям очевидцев, детеныши были пушистыми и имели серый окрас. Но чучел или других останков, подтверждающих эту информацию, не сохранилось, поэтому сведения считаются неточными.
Молодые птенцы имели пестрые шеи и на клюве отсутствовали бороздки, которые были у особей постарше. Также через глаза и до самых ушей проходила серая линия. Они спускались в воду только после того, как пух полностью сменялся перьями.
Острова Сент-Килда на котором размножались бескрылые гагарки
Естественные враги
В естественных условиях опасность для гагарок представляли такие животные как белый медведь, орлан-белохвост и касатки. К вымиранию вида стал причастен именно человек. Значительно позже моряки привезли на острова крыс, которые стали разорять гнезда, и тоже стали одной из причин резкого снижения популяции.
Образ жизни
Гагары прекрасно плавают и замечательно ныряют, иногда погружаясь до 21 метра и оставаясь под водой до 1,5 минут. Всю жизнь проводят на воде, выходя на сушу только в период гнездования. Преимущественно морские птицы, пресноводные водоёмы посещают лишь в период размножения и на пролёте, а в остальное время постоянно держатся на море.
Взлетают с воды, долго разбегаясь против ветра. Полёт гагар быстрый и, в отличие от уток, маломаневренный, с частыми взмахами крыльев, несколько опущенной головой. Садятся тоже только на воду, при этом приподнимают крылья, отставляют ноги назад и в таком положении совершают плавную глиссирующую посадку на брюхо. На воде сидят низко и при опасности чаще ныряют, а не взлетают. Во время передвижения под водой пользуются главным образом ногами, которые отнесены далеко назад. Иногда при нырянии пользуются крыльями, но обычно крылья плотно уложены на спине и прикрыты от намокания кроющими перьями самих крыльев, спины и длинными боковыми, образующими специальный «карман». Ещё одно приспособление от намокания – смазывание оперения жиром надхвостовой копчиковой железы. Перьевой покров густой, с толстым слоем пуха. От переохлаждения спасает и слой подкожного жира.
У взрослых птиц линька начинается осенью, перед отлётом, брачное оперение меняется на тусклое зимнее. В разгар зимы происходит одновременное выпадение маховых перьев, и птицы на 1–1,5 месяца теряют способность к полёту. К апрелю снова приобретается летний наряд.
Зимуют на тёплых морях. Молодые остаются там на всё первое лето, или даже до достижения половозрелости. Весной прилетают сравнительно поздно, когда много чистой воды. Стаи гагар в полёте выглядят рассеянными группами, между птицами промежутки в несколько метров или даже десятки метров. Даже в паре самец и самка летят поодаль друг от друга.
Характеристика полета
Подъем с водной глади для гагар не представляет сложности: они поднимаются высоко и летят чаще только по прямой. Резкие движения в виде поворотов и т.д. им не свойственны. Если им потребуется прятаться, они не станут увиливать, а устремятся под воду.
С виду полет стаи немного хаотичен: нет главной утки, отсутствует строй, каждая особь держится особняком, подальше от остальных.
